Fêtes et Festivals à l’île Maurice: Le Calendrier Complet
Le calendrier mauricien est chargé. Hindous, musulmans, chrétiens, bouddhistes, laïcs: chaque communauté a ses fêtes, et tout le monde est plus ou moins invité à celles des autres. C’est l’un des aspects les plus concrets du multiculturalisme local. Voici les principales célébrations, dans l’ordre de l’année.
Les fêtes religieuses
Thaipoosam Cavadee (janvier-février)
Fête tamoule en l’honneur du dieu Muruga. Après 10 jours de jeûne et de prière, les dévots portent des structures décorées (cavadee) en procession vers les temples. Certains pratiquent le percement du corps avec des aiguilles. C’est impressionnant et solennel. Les cortèges partent tôt le matin et traversent les rues au son des tambours et des chants.
Nouvel An chinois (janvier-février)
Fête de la communauté sino-mauricienne. À Port-Louis, le quartier chinois s’anime: danses du lion et du dragon, pétards, décorations rouges et or. Les familles se réunissent pour un repas, échangent des enveloppes rouges. Les commerces tenus par la communauté ferment souvent un jour ou deux.
Maha Shivaratree (février-mars)
Le plus grand pèlerinage hindou en dehors de l’Inde. Des dizaines de milliers de fidèles marchent pieds nus, parfois sur des dizaines de kilomètres, jusqu’au lac sacré de Grand Bassin (Ganga Talao), portant des offrandes et des structures colorées (kanwar). L’ambiance est recueillie et les abords du lac sont transformés en un lieu de dévotion intense. Si vous êtes à Maurice à ce moment, ça vaut le détour, même en tant que simple spectateur.
Holi (mars)
La fête des couleurs hindoue. Les gens se lancent des poudres colorées et de l’eau teintée dans une ambiance de joie collective. Participez si vous êtes invité, mais prévoyez des vêtements que vous pouvez sacrifier.
Eid-ul-Fitr (date variable)
Marque la fin du Ramadan pour la communauté musulmane. Journée de prière, repas en famille, échange de vœux. Les familles préparent des plats traditionnels (briani, samossas, gâteaux) et en offrent aux voisins, quelle que soit leur confession.
Ganesh Chaturthi (août-septembre)
Célébration de la naissance du dieu Ganesh. Statues installées dans les maisons et les temples pendant plusieurs jours, puis portées en procession jusqu’à la mer ou une rivière pour l’immersion. Cérémonies colorées et musicales.
Divali (octobre-novembre)
La fête des lumières, célébrée par la communauté hindoue. Lampes à huile (diyas) et guirlandes lumineuses partout, dans les rues comme dans les maisons. Les familles préparent des gâteaux traditionnels et les partagent avec les voisins. C’est l’une des fêtes les plus visibles et les plus festives de l’année.
Noël (25 décembre)
Fête de la communauté chrétienne, mais célébrée assez largement. Décorations dans les centres commerciaux, messes, repas en famille. En plein été austral, le Père Noël transpire un peu sous le soleil tropical.
Les fêtes laïques et nationales
Abolition de l’esclavage (1er février)
Commémoration de l’abolition de 1835. Cérémonies officielles, concerts, événements culturels. Le Morne Brabant, ancien refuge des esclaves marrons, est le lieu de mémoire principal.
Fête nationale (12 mars)
Jour de l’indépendance (1968). Lever du drapeau, cérémonies officielles, spectacles culturels. Jour férié.
Fête du Travail (1er mai)
Rassemblements syndicaux et politiques. Les partis organisent des meetings publics. Jour férié.
Assomption (15 août)
Fête chrétienne. Messes spéciales et pèlerinages, notamment au sanctuaire du Père Laval à Sainte-Croix, qui attire des fidèles de toutes confessions.
Les festivals culturels
Festival International Créol (fin novembre-début décembre)
Une semaine de concerts, conférences, expositions et spectacles de danse autour de la culture créole. Le séga et le seggae sont à l’honneur. Ambiance festive dans toute l’île.
Courses hippiques au Champ de Mars
Le Champ de Mars à Port-Louis est le plus ancien hippodrome de l’hémisphère sud. La saison des courses va de mars à fin novembre, le samedi après-midi. L’ambiance est populaire, bruyante, joyeuse. Les Mauriciens adorent parier. C’est une institution locale.
Conseils pratiques
- Les dates des fêtes religieuses varient chaque année (calendrier lunaire pour la plupart). Vérifiez avant de partir
- Les jours fériés sont nombreux: certains commerces et administrations ferment. Prévoyez vos courses
- Si vous assistez à une cérémonie religieuse, habillez-vous correctement (épaules et genoux couverts) et demandez avant de photographier
- Les fêtes sont souvent l’occasion de goûter des plats spéciaux. Acceptez si on vous invite à partager un repas
- Pendant Maha Shivaratree et Cavadee, certaines routes peuvent être fermées pour les processions
Le calendrier des fêtes est l’un des meilleurs moyens de comprendre la société mauricienne. Chaque célébration raconte quelque chose sur l’histoire et les communautés de l’île. Pour en savoir plus sur ce contexte, voir notre page culture et histoire.