Maurice vs La Réunion : deux îles, deux logiques d »‘ »expatriation
Quand on parle d’expatriation dans l’océan Indien, La Réunion et Maurice reviennent souvent dans la même conversation. Et pour cause : elles se trouvent à 200 kilomètres l’une de l’autre, partagent un héritage culturel commun, et offrent toutes deux un cadre tropical. Mais derrière cette proximité géographique, ce sont deux logiques d’expatriation radicalement différentes.
L’une vous garde dans le système français avec tous ses avantages et ses contraintes. L’autre vous en fait sortir, avec tout ce que cela implique de liberté et de responsabilité. Santé, éducation, coût de la vie, fiscalité : les différences sont profondes, et le bon choix dépend entièrement de votre situation personnelle.
La distinction la plus simple que je puisse faire : La Réunion, c’est la France avec des palmiers. Vous gardez la Sécu, la CAF, le système scolaire public, les conventions collectives. Vous payez aussi les impôts français, la CSG, la CRDS, et le coût de la vie y est supérieur à la métropole. Maurice vous libère de tout ça, mais vous perdez le filet de sécurité. Si vous êtes fonctionnaire en mobilité, la question ne se pose même pas : La Réunion, sans hésiter. Pour les autres, ça dépend de ce qui vous fait le plus peur : payer trop d’impôts ou ne plus avoir la Sécu.
Le portefeuille, parlons-en
La Réunion est, contrairement à ce qu’on imagine souvent, plus chère que la France métropolitaine. Les produits alimentaires importés coûtent 10 à 20 % plus cher qu’en métropole, à cause du transport et des taxes à l’importation. La vie y est loin d’être bon marché.
| Poste de dépense | Maurice (Rs / €) | La Réunion (€) |
|---|---|---|
| Loyer T3 en zone résidentielle | Rs 35 000 / ~810€ | 900 à 1 400€ |
| Courses alimentaires (couple) | Rs 18 000 / ~420€ | 500 à 700€ |
| Repas au restaurant | Rs 500 / ~12€ | 15 à 25€ |
| Transport en commun | Rs 1 500 / ~35€ | 40 à 60€ |
| Électricité et eau (T3) | Rs 3 500 / ~80€ | 100 à 180€ |
| Assurance santé privée | Rs 2 500 / ~60€ | Sécu + mutuelle: 80-150€ |
Sur le budget global, Maurice reste moins chère. Pour un couple sans enfant :
- À Maurice : environ 2 000 à 2 800€/mois (mode de vie confortable)
- À La Réunion : environ 2 500 à 3 500€/mois
Le différentiel s’explique principalement par le logement et l’alimentation. À La Réunion, la vie chère est une réalité que les résidents connaissent bien : l’octroi de mer (taxe sur les importations) fait grimper les prix de nombreux produits du quotidien. Un litre de lait coûte souvent 1,50 à 2 €, un pack de 6 eaux minérales dépasse les 5 €, et les produits métropolitains (fromage, charcuterie, vin) sont systématiquement 20 à 40 % plus chers qu’en métropole. À Maurice, les produits locaux sont bon marché : fruits tropicaux, poisson, légumes du marché central. Les produits importés européens existent mais coûtent aussi plus cher. La différence, c’est que le budget logement est nettement inférieur à Maurice, ce qui compense largement. Pour un aperçu complet des coûts, consultez notre guide du coût de la vie à Maurice.
Mais la comparaison serait incomplète sans parler des droits sociaux.
La Réunion : les droits sociaux, le vrai avantage
C’est le point clé que beaucoup négligent. La Réunion est un département français à part entière. En tant que résident, vous bénéficiez :
- De la Sécurité sociale française complète (remboursements, hospitalisations, ALD)
- Des allocations familiales (parfois majorées outre-mer)
- Du RSA, de la CAF, et de toutes les aides sociales
- Du système scolaire français gratuit, du bac aux universités
- De la retraite française (les trimestres cotisés en France comptent)
Pour une famille avec enfants, ou pour une personne dont la santé est fragile, ces avantages sont considérables et difficiles à quantifier.
À Maurice, vous sortez du système. Vous devez souscrire une assurance santé privée complète, financer vous-même votre éducation (si vous avez des enfants), et ne bénéficiez d’aucun filet de sécurité sociale français.
La donne fiscale
C’est là que Maurice prend l’avantage de façon nette pour certains profils.
La Réunion : le système français avec quelques nuances
En tant que département français, La Réunion applique le code général des impôts français. Vous payez le même barème progressif qu’en métropole, avec le même TMI (Taux Marginal d’Imposition) allant jusqu’à 45 %. En revanche, les fonctionnaires et salariés du privé travaillant à La Réunion bénéficient d’une défiscalisation partielle sur leurs revenus d’activité locale, via la réduction d’impôt DOM (article 199 undecies du CGI). Cette mesure est complexe et ne s’applique pas à tous les profils.
Pour un retraité français percevant sa pension en France et résidant à La Réunion, la fiscalité reste celle de la France métropolitaine, sans avantage particulier.
Maurice : impôt progressif, gain substantiel par rapport au barème français
Le taux fixe de 15 % a été remplacé par un barème progressif en juillet 2023. Le Finance Act 2025 a simplifié le tout à trois tranches : 0 % sur les premiers Rs 500 000 (~10 000 €), 10 % sur la tranche suivante, et 20 % au-delà de Rs 1 000 000 (~20 000 €). Le taux effectif pour la plupart des expatriés se situe entre 11 et 15 %. Pas de droits de succession, pas d’impôt sur les plus-values, pas d’impôt sur la fortune. La convention fiscale France-Maurice est complexe sur le traitement des pensions, mais pour un résident fiscal mauricien actif ou entrepreneur, le gain est substantiel par rapport au barème français.
| Critère fiscal | Maurice | La Réunion |
|---|---|---|
| Impôt sur le revenu | 0/10/20 % progressif | Barème progressif (0-45%) |
| CSG-CRDS | Aucune | Applicable |
| Droits de succession | Aucun | Système français |
| Couverture sociale | Privée uniquement | Sécu complète |
Visa et installation
La Réunion : aucune démarche visa
C’est un département français. Vous arrivez avec votre carte d’identité et vous vous installez. Pas de permis de résidence, pas de conditions de revenus, pas d’investissement minimum. Pour de nombreux Français, c’est un argument décisif.
Maurice : des démarches à prévoir
Le Premium Visa (1 an renouvelable) est accessible sans condition de revenus minimums et permet de tester l’île. Pour une résidence longue durée, le Retired Non-Citizen Permit nécessite d’avoir au moins 50 ans et de transférer 24 000 USD par an sur un compte mauricien. L’Occupation Permit (pour actifs et entrepreneurs) requiert également un investissement ou des revenus démontrant la viabilité du projet.
Qualité de vie et spécificités
Sécurité
La Réunion connaît des problèmes de sécurité dans certains quartiers, notamment à Saint-Denis et dans les zones périurbaines. Les cambriolages et vols à l’arraché existent, et les tensions sociales (mouvement des gilets jaunes en 2018, prix élevés récurrents) peuvent occasionnellement se traduire par des blocages routiers. La situation reste gérable mais mérite une attention lors du choix du lieu de résidence.
Maurice présente un profil de sécurité globalement meilleur dans les zones résidentielles du nord et de l’ouest de l’île (Grand-Baie, Trou aux Biches, Flic en Flac). La stabilité politique et économique du pays contribue à un sentiment de sécurité au quotidien. Les incidents de petite délinquance existent mais restent limités. C’est l’un des atouts régulièrement cités par les expatriés installés sur l’île.
Langue et intégration
Dans les deux îles, le français est la langue de l’administration et de l’école. Le créole réunionnais et le créole mauricien sont proches dans l’esprit mais différents dans la pratique. L’intégration est plus simple à La Réunion puisque vous restez dans un cadre culturel français.
Santé : CHU réunionnais vs cliniques privées mauriciennes
La Réunion dispose du CHU Félix Guyon à Saint-Denis et de ses sites sud à Saint-Pierre, Saint-Joseph et Cilaos. C’est un centre hospitalier universitaire complet, avec des services d’urgence 24h/24, des spécialités avancées (cardiologie interventionnelle, neurochirurgie, oncologie), et un accès gratuit via la Sécurité sociale. En cas de pathologie très rare nécessitant un plateau technique métropolitain, l’évacuation sanitaire vers la France est prise en charge par la Sécu. C’est un filet de sécurité que Maurice ne peut pas offrir.
À Maurice, le secteur public (cinq hôpitaux régionaux dont Victoria Hospital à Candos et l’hôpital SSRN à Pamplemousses) est gratuit pour les résidents, mais les temps d’attente sont longs et les équipements parfois vétustes. Les expatriés se tournent quasi systématiquement vers le privé. Les établissements de référence sont la Clinique Darné à Floréal (la plus ancienne, réputée en cardiologie et maternité, conventionnée avec la CFE), le Wellkin Hospital à Moka (le plus moderne, large gamme de spécialités chirurgicales), et City Clinic à Port-Louis pour les consultations courantes. Une consultation généraliste coûte Rs 1 200 à 1 800 (~25 à 40 €), un spécialiste Rs 2 000 à 4 000 (~45 à 90 €). Une chirurgie mineure revient à Rs 25 000 à 75 000 (~550 à 1 650 €). Pour les interventions lourdes non disponibles sur l’île, un transfert vers La Réunion (45 minutes de vol) est courant. L’assurance santé expatrié avec clause d’évacuation médicale est donc indispensable : comptez 700 à 1 200 €/an pour un adulte de 50 ans. Pour plus de détails, consultez notre guide santé à Maurice.
Éducation des enfants : un critère souvent décisif
À La Réunion, le système éducatif français fonctionne exactement comme en métropole : maternelle, primaire, collège, lycée, baccalauréat, puis université (l’Université de La Réunion propose des licences et masters). Tout est gratuit. C’est un argument de poids pour les familles.
À Maurice, les options pour une scolarité en français existent mais sont payantes. Le Lycée La Bourdonnais à Curepipe (de la maternelle au bac, homologué AEFE) est le principal établissement français de l’île, avec des frais de scolarité d’environ Rs 8 000 à Rs 15 000/mois (~185 à 350 €) selon le niveau. Le Lycée des Mascareignes (ex-Victor Hugo) à Moka est une autre option homologuée. Pour un cursus international en anglais, Northfields International High School à Mapou et Clavis International Primary School à Grand-Baie proposent des programmes britanniques (Cambridge/IB). Les frais y sont plus élevés : Rs 15 000 à Rs 30 000/mois (~350 à 700 €). Le système éducatif public mauricien est en anglais et gratuit, mais son fonctionnement (examens Cambridge, culture scolaire locale) est très différent du modèle français. Pour une famille avec deux enfants, la scolarité à Maurice représente un budget annuel de 4 000 à 16 000 € selon le type d’établissement, contre zéro à La Réunion.
Immobilier
À La Réunion, tout citoyen français peut acheter librement. Les prix sont dans la fourchette 2 500 à 4 000€/m² selon les secteurs, avec des zones prisées comme Saint-Gilles-les-Bains ou Saint-Pierre qui peuvent dépasser. Le marché est tendu, l’offre locative en bien souvent insuffisante.
À Maurice, les étrangers ne peuvent pas acheter sur le marché libre. L’accès à la propriété passe par les schémas agréés (PDS, Smart City), avec un seuil d’entrée à 375 000 USD (environ 340 000€). Pour ceux qui souhaitent simplement louer, l’offre est abondante et les prix bien inférieurs à La Réunion.
Connexions aériennes
La Réunion est desservie depuis Paris en environ 10h30-11h de vol direct (Air France et Air Austral). Les billets peuvent être coûteux en haute saison mais des tarifs accessibles existent en dehors des vacances scolaires françaises.
Maurice depuis Paris, c’est aussi 11h environ, avec Air Mauritius et Air France en vols directs. Pratiquement le même temps de vol, ce qui gomme cet avantage potentiel.
En revanche, la liaison Maurice-La Réunion est quasi-quotidienne et dure moins d’une heure (Air Mauritius, Air Austral). Les billets coûtent entre 100 et 250 € A/R. Beaucoup d’expatriés à Maurice font leurs achats de santé spécialisés à La Réunion (consultations au CHU, examens avancés) ou en profitent pour faire des courses dans les supermarchés réunionnais (Leclerc, Carrefour) pour des produits français difficiles à trouver à Maurice. Certains expatriés jouent même sur les deux tableaux en maintenant une adresse à La Réunion pour conserver certains droits tout en vivant au quotidien à Maurice.
Tableau verdict final
| Critère | Avantage Maurice | Avantage La Réunion |
|---|---|---|
| Fiscalité | Oui (0/10/20 % progressif) | |
| Droits sociaux | Oui (Sécu française) | |
| Coût de la vie | Oui | |
| Facilité d’installation | Oui (pas de visa) | |
| Éducation des enfants | Oui (système français gratuit) | |
| Immobilier accessible | Oui | |
| Sécurité | Légèrement | |
| Dynamisme économique | Oui |